Wassenaarse jongeren op de vlucht voor 'hunters' tijdens The Hunt
Op vrijdagavond 30 mei vond in Wassenaar het spannende evenement The Hunt plaats, een grootschalig spel waarbij jongeren uit handen moesten blijven van zogenoemde ‘hunters’ – bestaande uit politieagenten en boa’s. The Hunt is geïnspireerd op het populaire televisieprogramma Hunted en werd georganiseerd door jongerenwerkers, in samenwerking met politie, handhaving, de gemeente en vrijwilligers uit Wassenaar.
Het spel: The Hunt
Tijdens het spel kregen ruim 80 jongeren van 11 tot 18 jaar de opdracht om drie polsbandjes op te halen bij verschillende checkpoints in het dorp en vervolgens terug te keren naar Jongerencentrum Boven. Tegelijkertijd probeerden de hunters hen tegen te houden. Elke deelnemer kreeg een witte overall met twee rugnummers. Bij elke ‘vangst’ door een hunter moest de jongere een rugnummer inleveren. Zodra beide rugnummers waren ingeleverd, betekende dat het einde van het spel voor de jongere.
Het programma
Het evenement ging van start met de ontvangst van de deelnemers bij het jongerencentrum. Om 19.00 uur kregen de jongeren een briefing over de spelregels, waarna burgemeester Leendert de Lange om 19.30 uur het startschot gaf en The Hunt officieel begon. De sirenes van de politiewagens klonken luid terwijl de ruim 80 jongeren zo snel als mogelijk op de vlucht gingen voor de hunters, vergezeld door wethouder Ronald Zoutendijk. Het spel duurde tot 21.30 uur en vond plaats binnen een vooraf afgezet gebied in Wassenaar. Op de drie checkpoints konden jongeren op adem komen, kregen ze eten en drinken – beschikbaar gesteld door lokale ondernemers – en werd gezorgd voor begeleiding en toezicht. Slechts 7 jongeren waren de hunters te slim af en haalde de eindstreep. De winnaar van The Hunt werd Xavi Lubbe, die al na 41 minuten als eerste zijn weg terugvond naar Jongerencentrum Boven.
Burgemeester Leendert de Lange was enthousiast over het initiatief:
“Initiatieven als The Hunt laten zien hoe we jongeren op een originele manier kunnen betrekken bij een veilige leefomgeving. Het is prachtig om te zien hoe politie, handhaving, jongerenwerk en jonge Wassenaarders elkaar hier op een positieve manier ontmoeten”.
Ook wethouder Jeugd, Ronald Zoutendijk, sprak zijn waardering uit:
“Voor jongeren is het enorm belangrijk om zich verbonden te voelen met hun omgeving. Je kon zien dat The Hunt hen niet alleen een spannend avontuur gaf, maar vooral ook de kans om op een positieve manier in contact te komen met politie en handhaving. Dit soort initiatieven dragen écht bij aan het versterken van het vertrouwen en het zelfvertrouwen van onze jeugd. En het is ook gewoon ontzettend leuk!”
Samenwerking
Het evenement had naast een spelelement ook een belangrijk maatschappelijk doel: het versterken van de onderlinge band en het vertrouwen tussen jongeren, politie en handhaving. Dankzij de inzet van politieagenten, politiepaarden, boa’s, jongerenwerkers en vrijwilligers verliep The Hunt zonder incidenten. De sfeer was positief en de reacties van de deelnemers en bewoners waren enthousiast.