Bevolkingsgroei
Wassenaar als woonplaats ontstond om de kerk die in de 12de eeuw op het lange duin werd gebouwd.
Deze kerk is genoemd naar de evangelist Willibrord die vanuit Engeland voor het eerst in Wassenaar voet aan wal zette om het Christendom in de lage landen te verspreiden. Tot in de 18de eeuw groeide het dorp nauwelijks. Daarna werd ook Wassenaar “opgestuwd in de vaart der volkeren”, vooral nadat de Oude Rijn was gekanaliseerd. Hierdoor liep het land niet meer onder. Ook de aanleg van de Heerweg, de huidige Rijksstraatweg, tussen Den Haag en Leiden heeft aan de groei bijgedragen. Deze beide waterstaatswerken zijn te danken aan onze vroegere inwoner Pieter Twent, minister van Verkeer en Waterstaat onder Koning Lodewijk Napoleon.
Villawijken
Nadat de spoorlijn Rotterdam - Den Haag - Scheveningen in 1907 was aangelegd (nu loopt daar de Landscheidingsweg), ontstonden de villawijken waaraan Wassenaar haar reputatie van ‘rijke gemeente’ te danken heeft. Maar de bevolking begon pas echt snel te groeien na de opening van de tramlijn Den Haag - Wassenaar - Leiden in 1923. Deze ‘gele tram’ heeft vooral een impuls gegeven aan de groei van de villawijken. Zo groeide Wassenaar van 7000 inwoners in 1920 tot bijna 20.000 in 1940. In 1906 vonden de laatste annexaties van Wassenaarse gebieden plaats. Marlot, Reijgersbergen en het gebied tot aan de Raamweg gingen naar de gemeente Den Haag. Tegenwoordig telt de gemeente ruim 26.000 inwoners.